Pues sin dudarlo, Billion Dollar Babies, el sexto album lanzado por la banda de Alice Cooper, en Marzo de 1973. Es considerado uno de los mejores albums de Alice Cooper, y nos muestra al grupo en su mejor momento artistico y comercial. Muchas de las canciones de este album aun hoy en dia permanecen en el repertorio en vivo de Alice Cooper: en particular, I Love the Dead la cual usualmente se asocia con la "ejecucion" de Cooper, la cancion que le da su titulo al disco Billion Dollar Babies, mientras Elected es usualmente reservada para el final del show.
El disco abre, como es normal en Alice Cooper, con un grandísimo tema. Hello Hooray es uno de esos temas que piden a gritos estar en la primera posición del disco, y que quedaría raro en otro lugar. Es un medio tiempo bastante solemne en el que se nos da la bienvenida al show, con magnífico acompañamiento de piano. Un tema muy artístico, que consigue alcanzar todas sus pretensiones, resultando un temazo.
Raped and Freezin es un tema de puro rock , rápido, directo, con un estribillo pegadizo… los Stones envidiarían un tema así. Lo mejor es el magnífico gancho del estribillo (“Hey, I think I got a live one, hey!”) y la estrofa que aparece antes del final (“Alone, raped and freezin'…”).
Elected continúa la serie de temas excelentes, es un himno que va en escala ascendente hasta el climax. Recicla directamente una melodía del tema Reflected, de su disco debut, lo cual a algunos les parecerá mal, pero a mi me gusta, puesto que es una melodía genial y no merece caer en el olvido. La canción es una crítica al sistema electoral, en donde los políticos solo piensan en ascender para su propio beneficio.
Billion Dollar Babies es la mejor del canción del disco, y una de las mejores que ha grabado este grupo en toda su carrera (puede que la mejor). La introducción de batería es clásica, y el riff es perfecto. Las melodías, tanto en la estrofa como en el estribillo son maravillosas, y los solos de guitarra mantienen el mismo nivel. A destacar las refinadas melodías que dibujan las guitarras durante el estribillo. La canción fue grabada a dueto con Donovan, siendo un complemento perfecto a la rasgada voz de Cooper.
Después de esto el disco decae con Unfinished Sweet. Al principio no me gustaba nada, pero luego le encontre bastante el gusto. A mis amigos dentistas les encanta cuando les explico la tematica...y la relacion con De Sade En este tema se vuelve a incluir un homenaje cinéfilo, esta vez al tema principal de James Bond. En el fondo no es un mal tema.
La canción más famosa del disco es No More Mr. Nice Guy, uno de esos himnos de Glam Rock que ya figuran en las páginas de la historia del género, junto a “Starman”, “20th Century Boy” o “All The Young Dudes”. ¿Es justificado tal status? En mi opinión, rotundamente sí. El tema es el momento más pop del disco, y sin desentonar totalmente con el resto de temas, sí supone una leve ruptura. Poca gente puede resistirse al encanto de este tema, desde el fantástico riff inicial (que Alice Cooper reconoció que debe bastante al de “Substitute” de The Who), al imperecedero estribillo. Un clásico por derecho propio.
Generation Landslide recupera la vena rockera, con guitarras acústicas, armónicas, e incluso al final se añaden bongos y piano, remitiéndonos a ciertos momentos de los Rolling Stones.
Las tres últimas temas son lo más bizarro, de lejos, del disco. El primero es Sick things, un tema que se adelanta al estilo de lo que haría Marylin Manson décadas después. Tanto en la atmósfera podrida y decadente, hasta esos doblados de voz, que serían utilizados por Manson en infinidad de ocasiones. No es un tema agradable, es un tema horrible. No está ideado para causar placer, sino para dar asco. Y es por eso que al conseguirlo se convierte en una pequeña obra de arte. El tema empieza prácticamente a capella, sin más acompañamiento que el bajo, y poco a poco va aumentando intensidad hasta desembocar en una masa de sonido con acompañamiento orquestal, culminando con un magnífico solo de guitarra.
Mary Ann es una pequeña pieza de piano corta con aires cabareteros, que enlaza entre la anterior y la siguiente, suponiendo un inocente respiro entre la repugnancia de ambos temas. Es una pequeña pieza intrascendente que nos relata la relacion con un travesti aparentemente pero aún así hay que reconocer su buena melodía y su genial piano.
Y por último llegamos a I Love the Dead, un himno a la necrofilia cargado de humor, tocado en forma de mórbida balada (como te enfade con esta Patty). No es tan repugnante como Sick Things pero no se queda lejos. Durante todo el tema, los instrumentos no dejan de hacer cositas interesantes que hacen que el tema este lleno de detalles, especialmente el piano y las guitarras. De lo mejor del disco. La canción, y con ella el disco, acaba drásticamente, dejando un sabor agridulce, y es que no es corriente que un disco que empieza como una fiesta de rock and roll durante varios temas, acabe de esta manera. Y en cosas como esa reside su grandeza.
Este sería la última verdadera obra maestra que nos brindaría el grupo original de Alice Cooper.
Billion Dollar Babies está considerado como uno de los mejores albums de todos los tiempos. Llego a ser número uno en las listas de albums, y de él se lanzaron cuatro sencillos: Elected (la cual llego al número 26); Hello, Hooray; No More Mr. Nice Guy (EUA #25); y Billion Dollar Babies.
Antes de escuchar Billion Dollar Babies, para aquellos que no le conozcáis os acercare un poco a Alice Cooper. Hijo de un predicador, Vincent Damon Furnier verdadero nombre de Alice (nacido el 4 de febrero de 1948 en Detroit Michigan)” fue uno de los pioneros en asociar Rock y espectáculo en sus conciertos y en montar pequeñas historias teatrales encima de un escenario donde a la vez tocaba un grupo de rock y crear de sí mismo un personaje surgido de la más sórdida de las pesadillas. Con maquillajes de aspecto siniestro, inquietantes letras y provocativas representaciones que abarcaban ejecuciones con guillotina y sillas eléctricas o actos con enormes serpientes, que ilustraban los contenidos de sus álbumes, muchos de los cuales narraban una historia, en la más pura línea del Álbum conceptual. Alice Cooper, eso sí, sería el primero en desarrollar con más sofisticación las puestas en escena respecto a otros músicos influenciados por la estética “glam-teatral” como David Bowie o Peter Gabriel, inspirado notablemente por Arthur Brown. Esta característica escénica influenciaría notablemente a grupos comoKiss, White Zombie, Motley Crue, Twisted Sister, Invasion, Marilyn Manson , Lordi, etc. Dentro de su actitud irreverente destaca el show de cortar bebés con un hacha, filetear una dama frente a un refrigerador abierto e incluso presentarse para presidente contra Richerd Nixon en Estados Unidos de América.
La banda en sus inicios acusó una gran influencia deFrank Zappa, mentor de la formación; Zappa aconsejó al grupo incorporar elementos extravagantes en sus actuaciones, tales como tirar gallinas al público; los primeros álbumes de la formación, acusaron de esta manera una influencia del genio, que perviviría a lo largo de su carrera, en elementos de rock progresivo que se pueden apreciar en los álbumes clásicos del grupo. De hecho Alice Cooper fueron los amigos de parranda de Jim Morrison años antes de su muerte. Fue con ellos con los que tuvo una polémica actuación despues de un concierto con una groupie, Vix Mars (Victoria Sólewr) con la que seguiría en contacto a pesar de los años.
Su estilo quedaría más definido a partir del álbum “Love it to death” (1971), su primer disco de éxito, que incorpora el himno generacional “I’m Eighteen“. Posteriormente, publicarían entre 1971 y 1973 lo que se considera como su trilogía clásica, “Killer“, “School’s out” y el exitoso ”Billion dollar Babies“, discos que, junto con “Love it to death” contienen su repertorio más recordado, temas como “Under my Wheels“, “Elected“, “Is it my body” “Desperado“, “School’s out” y por supuesto “Billion Dollar Barbies“
El grupo desarrollaría en estos años un estilo personal, que se movería entre un Rock and roll y Hard rock de corte clásico, que incluiría en temas como “Halo of flies” o “Killer“, desarrollos cercanos al Rock progresivo, y por la teatralidad de sus directos, que incluyen números escénicos como el ahorcamiento o guillotinamiento de su líder. La banda cae en un pequeño bache artístico y comercial en 1973 con el álbum “Muscle of love“, lo que conduce a su disolución, y al inicio de la carrera de Alice Cooper como solista, mientras que los integrantes de su antigua banda seguirían durante un corto período de tiempo bajo el nombre de “Billion Dollar Babies”.